Vintage Port uit de Douro-vallei
Geen enkele wijn spreekt zo tot onze verbeelding als Vintage Port. Voor een groot deel komt dat door de prachtig mooie plaats van herkomst. De wijn dankt zijn naam aan de havenstad Porto, maar komt uit de Douro-vallei in het noorden van Portugal, waar al minstens tweeduizend jaar wijn wordt gemaakt. De Douro-vallei is een van de spectaculairste wijnlandschappen ter wereld, en door de UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.
Dat komt mede doordat de wijngaarden in deze vallei, quintas genoemd, vanwege de steile hellingen in terrasvorm zijn aangelegd. Oogsten gebeurt er vaak noodgedwongen nog met ezeltjes en met de hand. Het wijngebied werd ontdekt in de zeventiende eeuw door Engelse handelaren die, door oorlog afgesneden met hun vertrouwde wijn-leveranciers in de Bordeaux, op zoek waren naar nieuwe wijngebieden. Aangezien Portugal toch dat stukje extra varen en bewaren was, werd de wijn voor de houdbaarheid versterkt met alcohol en op houten vaten opgeslagen, en zie hier: de eerste Portwijnen waren een feit. Veel Porthuizen zoals Graham’s , Taylor’s, Dow’s en Croft danken dan ook hun opvallend Engelse naam aan die eerste pioniers in een nieuwe wijnstijl. Net als andere grote klassieke wijnen dankt port zijn onderscheidend vermogen aan een unieke combinatie van klimaat, bodem, druivensoorten en wijntraditie. Verwacht hier niet de bekende wijndruiven als Cabernet Sauvignon of Merlot, maar voor Vintage Port gebruiken ze inheemse soorten als Touriga Nacional, Touriga Franca, Tinta Roriz en Tinta Barroca. Kortom: Een prachtig gebied met een rijke geschiedenis, en unieke, wereldwijd gewaardeerde producten.
Aan de absolute top van de Port-hiërarchie staan de Vintage Ports. Graham’s, Taylor’s, Quinta do Noval, Fonseca, Dow’s, Quinta do Vesuvio en Croft, allemaal produceren ze in Vintage jaren het mooiste wat Portugal te bieden heeft in de fles. Hoe werkt dat dan en wat precies is Vintage Port?
In tegenstelling tot andere Portwijnen is Vintage Port een product van één uitzonderlijk jaar en altijd afkomstig van de allerbeste wijngaarden. Wordt een oogst zo goed bevonden dat een Port na het proeven er zo uitspringt ten opzichte van andere jaren. Dan kan dat jaar door de IVDP (Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto) tot vintage portjaar verklaard worden.
Gemiddeld genomen zijn er elke tien jaar drie vintage jaren. Deze Port wordt snel gebotteld om het jonge fruitige karakter te bewaren en gaat zich daarna tientallen jaren ontwikkelen op de fles. Op jonge leeftijd is de vintage Port vol en fruitig met heel veel tannine; het duurt zeker 15-20 jaar voor de beste vintage Port op dronk begint te komen. Uit de legendarische jaren en Porthuizen als Graham’s, Taylor’s, Dow’s, Fonseca, Croft en Quinta do Noval kun je daar gerust nog 20 jaar bij optellen. Een Vintage port verblijft dus relatief kort op vat en kan daardoor bezinksel (droesem) op de fles vormen. Bewaar daarom een fles Vintage Port altijd liggend en op een stabiele koele plaats. Een paar dagen voor je hem schenkt kun je hem rechtop zetten.
Door zijn ongekend bewaarpotentieel is een vintage Port een goede keuze als je een wijn zoekt om een levensgebeurtenis als geboorte of huwelijk ‘te bewaren’ en gedenken. Hoe mooi is het om een fles van huizen als Graham’s , Taylor’s , Croft, Quinta do Noval, Dow’s of Fonseca te kunnen ontkurken op een gouden bruiloft of 21ste verjaardag van een kind.
Wijnkoperij Van Lieverlee heeft voor u een selectie gemaakt en biedt Vintage Ports uit verschillende jaren van onder andere Graham’s , Taylor’s , Croft, Quinta do Noval, Dow’s en Fonseca aan. Uiteraard bewaard in ideale omstandigheden in eigen kelder.
